Najvažnija hemijska jedinjenja koja izazivaju rak su ona koja proizvode oštećenje DNK, jer se čini da su takva oštećenja primarni uzrok raka.[9] Kaningem i saradnici[10] kombinovali su težinu mikrograma jedinjenja u dimu jedne cigarete sa poznatim genotoksičnim efektom po mikrogramu da bi se identifikovala najkancerogenija jedinjenja u dimu